Paulista nasceu no início do século XVI como vila integrante do município de Olinda, no litoral norte pernambucano. Tinha como principais fontes de renda a pesca e a agricultura, com destaque para o cultivo de cana-de-açúcar.
Hoje, o município possui mais de 300 mil habitantes. A 17 quilômetros do Recife, faz parte do pólo econômico do Pernambuco e é responsável pelo setor de serviços e de distribuição de mercadorias. É potencialmente atrativa a empreendimentos turísticos, como hotéis, restaurantes, centros comerciais e marinas.
Concentra o maior número de indústrias de transformação do Estado e, por essa razão, ganhou o apelido de Cidade das Chaminés. Também é destacado o cultivo de frutas e hortaliças como banana, coco, inhame e mandioca.
O Instituto Camargo Corrêa trabalha ali com o projeto Tecendo a Inclusão, do programa Futuro Ideal.
Paulista em números
População: 307.284
Índice de Desenvolvimento Humano: 0,799
Índice de Desenvolvimento Infantil: 0,821
(Fonte: IBGE – 2007, Pnud – 2000 e Unicef – 2004)